LIGADOS À VIDEIRA

Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto; João 15:5a

Há uns dias cortei um pequeno ramo de uma flor de um jardim. Adoro aquelas flores e pensei "vou cortar um raminho, pode ser que em água crie raíz e eu possa depois plantá-la". Durante uns dias deixei-a bonita e viçosa dentro de uma jarrinha a enfeitar a minha cozinha, mas não muito tempo depois as flores começaram a secar e a perder cor.

Hoje veio-me à mente esta passagem de João 15 e recordei-me da minha flor, cortada, longe da sua fonte de alimento, longe da sua videira... 

Também nós somos um bocado como este ramo que eu cortei. Insistimos em cortar a nossa ligação à Fonte que nos dá vida, quando decidimos ser independentes, quando decidimos que não precisamos da Videira para sobreviver. 

Pensamos "sou capaz de me desenrascar sozinho", ou às vezes nem pensamos sequer, simplesmente nos afastamos. Oramos menos, refletimos menos, amamos menos. Começamos a fazer as coisas na nossa força e quando damos por nós estamos longe... estamos tão longe que quando olhamos para o ramo, deparamo-nos com a triste realidade: está seco, as flores estão murchas e sem cor, os frutos apodreceram, o ramo morreu.

Mas aquilo que vos quero passar hoje é mais profundo ainda e Deus me ajude a conseguir encontrar as palavras certas para o dizer. 

(...) porque sem mim nada podeis fazer. João 15:5b

O dia-a-dia envolve-nos em tarefas, em dificuldades, em circunstâncias para as quais tantas vezes não temos resposta. Os problemas acumulam-se e muitos não parecem ter um fim à vista. No trabalho, em casa, na escola, na igreja, deparamo-nos muitas vezes com situações que nos pressionam, nos encostam à parede e fazem despontar em nós sentimentos, emoções e reacções que não gostaríamos de ter e sentir. 

E é aqui que a nossa natureza se revela. Ouvi um dia alguém dizer que só conhecemos o sabor do fruto quando o trincamos e assim é. Quando a dor aperta e quando à nossa frente as pedras viram tropeços olhamos ao espelho e vemos aquilo que somos sem Cristo. Vemos a carne a falar mais alto. Vemos o espírito a ser vencido por pensamentos, por atitudes, por palavras... 

E eu não sei quanto a vocês, mas a mim isso incomoda-me. Não gosto de ter defeitos. Não gosto de saber que reajo mal, que respondo mal, que às vezes as minhas atitudes não agradam a pessoas e, principalmente, que não agradam a Deus. Mexe comigo e dou por mim a tentar mudar, a tentar agir de outra forma, a tentar, tentar, tentar... 

E talvez tu também tentes muito e nunca vejas nada a acontecer. Esforças-te tanto e não vês nada. Matas-te a trabalhar e o teu ordenado não aumenta. Dás o teu melhor na igreja, em casa, ajudas toda a gente, mas ninguém te agradece. Até te disciplinas para não dizer o que não deves, para vestir o que convém, para ser o que é suposto. Tentas, tentas, tentas, mas tudo parece dar o mesmo fruto: nenhum. 

E porque é que no meio de tanta tentativa os nossos feitios continuam na mesma, os trabalhos não mudam, as vidas não mudam, os pensamentos não mudam, e as más palavras mantêm-se? Eu digo-vos porquê. Porque não entendemos que para crescer temos de estar na Videira. Porque não depende de nós e dos nossos esforços, mas Daquele que nos deu vida. Porque sem Ele nada podemos fazer. 

"quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto" - quem está na videira recebe a vida que há na Videira. Os ramos que estão nela não murcham, não morrem, as suas flores nascem e morrem segundo o seu ciclo natural, mas passado um tempo voltam a nascer, porque a Fonte está sempre lá. O alimento não lhe falta e o crescimento do ramo é contínuo. 

De estação para estação nele nasce o fruto e dele é colhido, nele nasce a flor e cai no tempo certo, ele é podado e continua a crescer, nele cai a folha quando tem de cair e nele tudo continua a fluir, porque a Videira que lhe dá vida e o mantém saudável. As intempéries atacam-no, mas ele está bem preso, dobra-se diante delas, mas não se parte porque a Videira o sustém. 

A força que vem de Deus, da Videira, é eterna. As nossas forças acabam... e depois? Quando a fraqueza vem, o que é que acontece? Volta tudo ao mesmo. 

Os teus maiores esforços podem até dar resultado num curto espaço de tempo, mas serão sempre sol de pouca dura, porque sem Ele "nada podeis fazer". Se não estiveres na Videira, o teu ramo vai durar apenas o tempo suficiente para te iludires de que és capaz de chegar lá sozinho. Mas não conseguiste, "porque sem mim nada podeis fazer". 

Na luta de carne contra carne, o único vencedor é satanás. Para venceres as tuas fragilidades, as tuas limitações, os teus defeitos, só podes contar com uma arma: o poder do Espírito Santo de Deus. 

O que Deus quer efetivamente é que possamos depender Dele e da sua vontade, crentes de que tudo Ele fará por nós. Ele quer operar em nós uma transformação real, mas isso acontece pelo poder do seu espírito e não pela força que algum ser humano possa empreender. (Zacarias 4:6) 

De onde vinha a força de Sansão?

Era o poder do Espírito Santo que se movia em Sansão e fazia dele um homem invencível. Porém, quando ele decidiu agir por si mesmo, entendeu da pior forma que a sua força não lhe pertencia... Sairei ainda esta vez como dantes, e me sacudirei. Porque ele não sabia que já o SENHOR se tinha retirado dele. (Juízes 16:20)

De onde vinha a força de Davi?

O homem segundo o coração de Deus era um jovem quando enfrentou um leão, um urso e o gigante Golias. Todos eles caíram diante dele. De onde vinha a sua força? Do Deus Todo Poderoso. Mas, ao contrário de Sansão, Davi sabia quem era a sua fonte. Ele estava na Videira. 

Disse mais Davi: O SENHOR me livrou das garras do leão, e das do urso; ele me livrará da mão deste filisteu. Davi, porém, disse ao filisteu: (...) venho a ti em nome do SENHOR dos Exércitos, o Deus dos exércitos de Israel, a quem tens afrontado. Assim Davi prevaleceu contra o filisteu, com uma funda e com uma pedra, e feriu o filisteu, e o matou; sem que Davi tivesse uma espada na mão. (I Samuel 17:37-50)

De onde vinha a força de Ester?

Ester era rainha da Pérsia, mas era primeiramente filha de Deus e, tal como Davi, sabia quem pelejava por ela. Ester conhecia o Deus do impossível e sabia que a única forma de conseguir a libertação do seu povo era confiando Nele, era estando na Videira. 

Vai, ajunta a todos os judeus que se acharem em Susã, e jejuai por mim, e não comais nem bebais por três dias, nem de dia nem de noite, e eu e as minhas servas também assim jejuaremos. E assim irei ter com o rei, ainda que não seja segundo a lei; e se perecer, pereci. (Ester 4:16)
E sucedeu que, vendo o rei à rainha Ester, que estava no pátio, alcançou graça aos seus olhos; e o rei estendeu para Ester o cetro de ouro, que tinha na sua mão, e Ester chegou, e tocou a ponta do cetro. (Ester 5:2)

O Deus que concedeu força sobrenatural a Sansão, o Deus que batalhou por David, o Deus que protegeu Ester é o mesmo ontem, hoje e amanhã. O Deus de todos eles é o teu e o meu. Ele é a Videira verdadeira (joão 15:1) e sem Ele nada há que dê bom e duradouro fruto, sem Ele nada podemos fazer.  

O SENHOR é a minha luz e a minha salvação; a quem temerei? O SENHOR é a força da minha vida; de quem me recearei? (Salmos 27:1)

Shalom!

EU, ZAQUEU

"Entra na minha casa, entra na minha vida, mexe com as minhas estruturas, sara todas as feridas" cantava no meu portátil há pouco Aline Barros... Enquanto a ouvia pensava naquele homem de pequena estatura de que a Bíblia fala em Lucas 19.

Jesus entrou em Jericó, e atravessava a cidade. Havia ali um homem rico chamado Zaqueu, chefe dos publicanos. (vs.1,2)

Jesus estava a chegar a Jericó e todos certamente queriam vê-lo, conhecê-lo, falar com ele. O seu nome era conhecido, os seus feitos chegavam pelas vozes do povo, um pouco por toda a parte. 

Zaqueu conhecia essa sensação. Também ele era conhecido em Jericó. Mas, ao contrário de Jesus, ele era conhecido pelos piores motivos. Ele era publicano. 

E, para quem não sabe, um publicano eram um cobrador de impostos... Ocorre que naquele tempo muitos publicanos eram conhecidos não pelo seu trabalho honesto, mas por serem ladrões e por cobrarem mais do que deviam ao povo, por isso eram repudiados tanto por judeus, como por fariseus.

Zaqueu, pelo que nos conta a história, parecia estar no saco dos cobradores de impostos corruptos e por isso seria persona non grata. O seu nome metia respeito, volto a dizer, pelos piores motivos, todos o temiam, pelos piores motivos. Ele batia à porta e ninguém certamente o convidaria para tomar chá.

Será que acontece isso contigo e comigo? Pelo que será que somos conhecidos? Será que quando chegamos nos convidam a entrar ou desejam ver-nos pelas costas? Quando nos aproximamos todos se alegram pela nossa presença ou somos como Zaqueu, persona non grata? Será que as pessoas querem estar perto de nós ou será que dizem "lá vem aquele caloteiro, pediu-me dinheiro emprestado e nunca mais me pagou", "lá vem aquela chata, sempre a dizer mal de toda a gente", "lá vem aquele, está sempre mal disposto, parece que todos lhe devem e ninguém lhe paga"... 

Quem és tu? O Jesus que todos querem ver, conhecer, "provar" ou o Zaqueu, de quem todos fogem?

Zaqueu quis conhecer este Jesus de quem provavelmente já teria ouvido falar muito. A Bíblia não nos diz, mas eu penso que talvez ele tivesse curiosidade... "Será que Ele é mesmo como dizem? Será que ele cura mesmo? Será que Ele lê mesmo o que vai dentro do nosso coração?"

Assim, correu adiante e subiu numa figueira brava para vê-lo, pois Jesus ia passar por ali. (vs.4)

O seu desejo era tão forte que fê-lo subir a uma figueira, a sua vontade de conhecer este Jesus era tão grande que o fez subir a uma árvore. Reparem bem, ele, Zaqueu, um homem rico, mal ou bem um homem com uma imagem a manter diante do povo, subiu a uma árvore para ver Jesus, nem que fosse ao longe.

A cidade devia estar cheia, certamente todo o povo queria tocar em Jesus e queria conhecê-lo, por isso Zaqueu, sendo de "pequena estatura" teve de ser criativo. Ele tinha de ver Jesus e estava ali mesmo ao lado uma árvore... porque não usá-la?

Sabem, com Deus, às vezes temos de ser criativos. Às vezes o que outros fizeram não funciona connosco. Às vezes a multidão impede-te de chegar a Jesus. Às vezes as vozes do povo confundem-te, os seus conselhos distraiem-te. Às vezes as circunstâncias cegam-te. Às vezes as pedras fazem-te tropeçar. Às vezes as tarefas do dia-a-dia, as lutas diárias no trabalho, as guerras em casa, os amigos, a escola, a família, o casamento, os filhos.  Às vezes há muita "gente" a impedir-te de chegares ao Mestre e a tua única alternativa é subires à árvore mais próxima. 

A alternativa às vezes é pouco ortodoxa. E talvez os outros condenem a tua criatividade. Talvez outros te apontem o dedo e digam "tá parvo, olha olha a subir a uma árvore, que vergonha". 

A forma que tu encontras para chegar ao Mestre vai fazer a diferença. Quando todos estão cá em baixo, tu conseguiste chamar a atenção Dele! Porque quando tu sobes à árvore Ele vê como o teu desejo de O encontrar, de O conhecer, é tão forte que te faz ignorar tudo à tua volta para conseguires chegar ao teu objectivo: ELE!

Quando Jesus chegou àquele lugar, olhou para cima e lhe disse: "Zaqueu, desce depressa. Quero ficar em tua casa hoje. Então ele desceu rapidamente e o recebeu com alegria. (vs. 5,6)

E sabes o que acontece quando tu O desejas mais do que tudo? Sabes o que acontece quando tu esqueces quem está à volta e sobes à árvore simplesmente porque O queres conhecer?

Ele chama-te pelo nome! Maria, João, Pedro, Ana, desce, vem ter comigo. "Zaqueu, desce depressa", disse Jesus. Ele sabia o seu nome e Ele chamou-o. "Quero ficar em tua casa hoje", continuou. Jesus quer entrar em tua casa. Mas Ele não quer ser apenas visita, Ele quer entrar e ficar por lá.

Todo o povo viu isso e começou a se queixar: "Ele se hospedou na casa de um ‘pecador’". Mas Zaqueu levantou-se e disse ao Senhor: "Olha, Senhor! Eis que dou a metade dos meus bens aos pobres; e se de alguém extorqui alguma coisa, devolverei quatro vezes mais".

Sim, Zaqueu era publicano, mas desde quando é que o nosso amado Deus faz acepção de pessoas? Jesus veio para os pecadores. Ele veio para o Zaqueu, para ti, para mim e para todos aqueles que O quiserem! E glória a Deus por isso! 

Glória a Deus porque podemos arrepender-nos, tal como Zaqueu se arrependeu, e toda a nossa vida pode mudar. Porque é isso que acontece quando alguém conhece este Jesus maravilhoso. Quando Ele te chama não há como ficares indiferente à Sua presença. Quando Jesus te toca, não há como a tua vida ficar igual.

Zaqueu prontificou-se a devolver tudo o que tinha roubado ao povo e ainda mais. Zaqueu teve um encontro com o Mestre.

Jesus lhe disse: "Hoje houve salvação nesta casa! Porque este homem também é filho de Abraão. Porque o Filho do homem veio buscar e salvar o que se havia perdido. (vs.9,10)

Não sei onde estás tu. Não sei qual é a tua cidade, qual é a tua Jericó. Não sei quem é a multidão à tua volta, mas sei de uma coisa, Jesus está perto, Ele quer-te conhecer. O que vais fazer? Vais ficar no meio da multidão? És pequeno, mas a tua criatividade pode fazer-te grande. Onde está à tua árvore? Procura-a e sobe-a rápido porque Jesus está a passar e Ele vai chamar por ti. Prontifica-te hoje a conhecê-Lo.  

Shalom